De la Competencia Perfecta al Monopolio
Los mercados reales no son todos iguales. Existen en un espectro que va desde la competencia perfecta — donde ningún agente tiene poder sobre el precio — hasta el monopolio puro, donde un único vendedor controla toda la oferta. La estructura de mercado determina el grado de poder de fijación de precios y, por tanto, el bienestar generado.
Definición
La estructura de mercado describe las características organizativas de un mercado: número de vendedores y compradores, grado de diferenciación del producto, barreras de entrada y salida, y el grado de poder de mercado que tienen los participantes. Determina cómo se fijan los precios y qué beneficio económico obtienen las empresas.
Competencia Perfecta
Muchos vendedores y compradores, producto homogéneo, libre entrada y salida, información perfecta. Ningún agente tiene poder sobre el precio — todos son precio-aceptantes.
P = CMg = CMe → π = 0 largo plazoCompetencia Monopolística
Muchos vendedores con productos diferenciados. Hay poder de fijación de precios limitado, libre entrada a largo plazo que elimina beneficios económicos. Ejemplo: restaurantes, ropa, cosméticos.
P > CMg, π = 0 largo plazoOligopolio
Pocos vendedores con productos homogéneos o diferenciados. Alta interdependencia estratégica — las decisiones de cada empresa afectan a las demás. Barreras de entrada significativas.
Interdependencia estratégica · Teoría de juegosMonopolio
Un único vendedor de un producto sin sustitutos cercanos. Control total sobre el precio. Barreras de entrada insuperables. Genera DWL significativo respecto al equilibrio competitivo.
IMg = CMg → P > CMg → DWL| Característica | Competencia Perf. | Comp. Monopolística | Oligopolio | Monopolio |
|---|---|---|---|---|
| N° de empresas | Muchas | Muchas | Pocas | Una |
| Tipo de producto | Homogéneo | Diferenciado | Homog. o difer. | Único sin sustitutos |
| Poder de precio | Ninguno | Limitado | Considerable | Total |
| Barreras entrada | Ninguna | Ninguna | Altas | Insuperables |
| Beneficio LP | π = 0 | π = 0 | π > 0 | π > 0 |
| Eficiencia | P = CMg (óptima) | P > CMg (algo ineficiente) | P >> CMg | P >> CMg (máx. ineficiente) |
| Ejemplo PR | Mercado de frutas locales | Restaurantes, salones | Cemento, televisión | AEE (electricidad) |
Competencia Perfecta: la vara de medir
La competencia perfecta es el modelo de referencia de la microeconomía. No porque exista en la realidad de forma pura, sino porque establece el estándar de eficiencia contra el cual se mide toda otra estructura de mercado. Como vimos en el Tema 1, el equilibrio competitivo maximiza el bienestar total.
La condición de maximización de beneficio de la empresa competitiva es elegante en su simplicidad: producir hasta el punto donde el ingreso marginal iguala al costo marginal. Bajo competencia perfecta, el ingreso marginal es igual al precio de mercado — la empresa es precio-aceptante y puede vender cualquier cantidad al precio dado.
El largo plazo en competencia perfecta elimina los beneficios económicos. Si π > 0, nuevas empresas entran → oferta aumenta → precio cae → π → 0. Si π < 0, empresas salen → oferta cae → precio sube → π → 0. Este mecanismo de ajuste automático es la "mano invisible" de Smith operando en su forma más pura.
El Monopolio: poder de mercado máximo
El monopolio es la antítesis de la competencia perfecta. El monopolista enfrenta la curva de demanda del mercado completa — es el único vendedor — lo que le da poder para elegir el punto precio-cantidad que maximiza su beneficio. Pero ese poder tiene un costo social: genera pérdida irrecuperable de eficiencia.
La diferencia crítica con la competencia perfecta: bajo monopolio, el ingreso marginal es menor que el precio. Para vender una unidad adicional, el monopolista debe bajar el precio a todos los compradores — el efecto precio reduce el ingreso de todas las unidades previas. Por eso IMg < P.
El Índice de Lerner mide el poder de mercado: (P−CMg)/P. En competencia perfecta = 0 (P=CMg). En monopolio puro, el índice alcanza su máximo. Refleja el margen sobre el costo que la empresa puede cobrar — y es inversamente proporcional a la elasticidad de la demanda.
Barreras de Entrada Naturales
Economías de escala tan grandes que solo una empresa puede operar rentablemente. Agua, electricidad, telecomunicaciones en redes fijas. La AEE en Puerto Rico es el ejemplo local clásico.
Barreras Legales
Patentes, derechos de autor, licencias exclusivas. Otorgan monopolio temporal para incentivar la innovación. Las farmacéuticas en Puerto Rico operan en productos con patente vigente.
Control de Recursos
Propiedad exclusiva de un insumo esencial. Históricamente, De Beers en diamantes. En Puerto Rico, el control de las terminales portuarias por la Jones Act crea poder de mercado naviero.
Discriminación de Precios
El monopolista puede cobrar precios distintos según la disposición a pagar de cada grupo. Primer grado (perfecta), segundo grado (descuentos por volumen) y tercer grado (segmentación de mercado).
Regulación del Monopolio
El gobierno puede fijar P = CMg (eficiencia, pero el monopolio pierde si tiene costos fijos altos) o P = CMe (rentabilidad, pero con ineficiencia residual). El regulador enfrenta el dilema eficiencia-rentabilidad.
Política Antimonopolio
Leyes Sherman Act (1890), Clayton Act: prohíben acuerdos para restringir la competencia, abuso de posición dominante y fusiones que reduzcan la competencia significativamente.
Simulador de Estructuras de Mercado
Ajusta el poder de mercado y los costos para comparar el equilibrio competitivo vs. monopolio. Observa cómo cambia el precio, la cantidad, el beneficio y el DWL.
Oligopolio: cuando cada jugador cuenta
El oligopolio es la estructura más compleja y la más relevante para la economía real. Las empresas son pocas y reconocen que sus decisiones afectan a las demás — y que las decisiones de las demás las afectan a ellas. Esto hace indispensable la teoría de juegos como herramienta analítica.
| Modelo | Supuesto clave | Resultado | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Cournot | Empresas compiten en cantidad simultáneamente | P entre CMg y monopolio; Q entre competitivo y monopolio | Productores de petróleo, cemento |
| Bertrand | Empresas compiten en precio simultáneamente | P = CMg — resultado competitivo con solo 2 empresas | Mercados de subastas, commodities |
| Stackelberg | Líder fija cantidad primero; seguidor reacciona | Líder gana más que Cournot; seguidor menos | Boeing-Airbus, Intel-AMD |
| Cartel (Colusión) | Empresas coordinan para actuar como monopolio | P = Pm (monopolio); máximo beneficio conjunto pero ilegal | OPEP, carteles históricos |
El Dilema del Prisionero es el marco de la teoría de juegos más relevante para el oligopolio. Incluso cuando la colusión sería mutuamente beneficiosa, el equilibrio de Nash — cada empresa actuando racionalmente dadas las acciones de la otra — lleva a un resultado subóptimo para ambas. Esta es la razón por la que los carteles son inestables: cada miembro tiene incentivos para hacer trampa.
🇵🇷 Estructuras de Mercado en Puerto Rico
Monopolio natural regulado (AEE): La Autoridad de Energía Eléctrica opera como monopolio natural en generación y distribución. Las tarifas eléctricas en Puerto Rico son significativamente más altas que el promedio continental (~$0.22/kWh vs ~$0.13 en EE.UU. continental). La transición hacia LUMA Energy introduce elementos de competencia regulada en la distribución.
Oligopolio en cemento: El mercado de cemento en Puerto Rico está concentrado en pocas empresas. La reconstrucción post-María generó demanda inusual que estas empresas pudieron capturar con precios elevados — comportamiento oligopólico clásico con demanda rígida.
Monopolio farmacéutico por patente: Las corporaciones farmacéuticas en Puerto Rico operan bajo protección de patentes — monopolio legal temporal. AbbVie (Humira), Johnson & Johnson y otros cobran precios muy superiores al CMg durante la vida de la patente, capturando el excedente del consumidor a escala global desde la isla.
Competencia monopolística: El sector de restaurantes, salones de belleza, tiendas de ropa y servicios personales opera bajo competencia monopolística — muchos competidores con productos diferenciados, poder de precio limitado, y beneficios económicos cercanos a cero a largo plazo.
Identificación y Análisis de Estructuras
Identifica la estructura de mercado y aplica el análisis correcto de poder de mercado, precios y bienestar en cada caso.